Obstwiesen oder Baumgärten, die sogenannten Bongerte, sind am Niederrhein immer hofnah angelegt worden. Der Bongert war meist von einer Hecke umgeben, die das gesamte bäuerliche Anwesen umschloss. Eine sommerliche Beweidung durch das Stallvieh oder eine Mahd zur Heugewinnung fand äußerst selten statt. In der Regel wurde die Fläche nur zum Auslauf des Federviehs genutzt. Die hochstämmigen Obstbäume, vorwiegend Süßkirschen, Pflaumen, Zwetschgen, saure und süße Äpfel und Birnen, gediehen besonders gut in den wärmebegünstigten Standorten des Stromtales mit seinen nährstoffreichen Böden.
Schon seit dem Mittelalter bestand eine immense Vielfalt an Kulturobstsorten, die u. a. durch die Züchtungen der Zisterzienser stark vergrößert worden war. Zudem wurden am Niederrhein beispielsweise auch Mispel, Weinrebe, Walnuss, Haselnuss oder Esskastanie angebaut. Der Ertrag der Baumgärten war je nach Größe vor allem zur Deckung des häuslichen Eigenbedarfs bestimmt und stellte eine heute kaum noch zu ermessende Bereicherung des täglichen Speiseplans dar. Man verzehrte die Früchte frisch, gedörrt, als Musaufstrich oder Backobst.
Im 17. Jahrhundert entwickelte sich der nun von landesherrlicher Seite geförderte Obstbau für einzelne Anwesen sogar zu einem tragenden Wirtschaftszweig, so dass regelrechte Plantagen entstanden. Eine 1737 erlassene königlich preußische Verordnung schrieb vor, dass jeder Bauer 50 Stück Obstbäume, jeder Kleinbauer 25 Stück und jeder Hausmann 15 Stück zu setzen hatte.
Auch heute steht im Bereich der meisten alten Höfe vielfach noch eine beachtliche Anzahl von Obstbäumen. Der Bestand, der jedoch nicht an das alte, sehr umfangreiche Sortenspektrum heranreicht, wird allerdings zunehmend kleiner, da beim Verlust abgängiger Bäume oft keine Nachpflanzungen mehr erfolgen. Es handelt sich daher also meist um sehr alte Bäume, die teilweise nur noch vereinzelt erhalten geblieben sind oder sich zu kleineren Obstwiesen zusammenschließen. Teilweise kann man demnach nur noch von Relikten der ehemaligen Bongerte sprechen. Wie Hofbäume und Haushecken gehören die Bongerte jedoch traditioneller Weise zu jedem älteren niederrheinischen Gehöft und bestimmen entscheidend die Eigenart des Landschaftsbildes mit. Besonders im Frühjahr entfalten die in Blüte stehenden und oft knorrig gewachsenen Gehölze ihre landschaftsästhetische Wirkung. Zudem dienen die Obstbaumbestände zahlreichen Vogel- und Insektenarten als wertvolle Lebensräume und Nahrungsquellen. Die Landespflege ist daher stark bemüht überalterte Bestände zu ergänzen, verschwundene wiederzubegründen oder auch gänzlich neue Baumgärten anzulegen, wobei gezielt alte, örtlich bewährte, robuste und widerstandfähige Sorten ausgewählt werden.